La piccola Lola si era preparata ma, purtroppo, anche questa volta deve rimanere a casa. Con Mimì.

Ultimo scampolo di vacanze poi si torna alla vita normale.

Ci si rivede l'8 settembre!

Oggi, per il mio compleanno, ho deciso di regalare queste:

Da Repubblica.it

Emozioni nel regno animale: anche gli elefanti amano

di Cristina Nadotti

Se potessero parlare ci direbbero "Mi fai male", "Sono triste", "Sono felice di vederti". Etologi e neurobiologi ne sono sempre più convinti: per quanto riguarda le emozioni l'unica cosa che differenzia animali e uomini è il modo in cui si esprimono. Agli animali mancano gli organi adatti per articolare il linguaggio e quindi per comunicare quel che provano, ma poiché possiedono vista, tatto, attività cerebrale e una buona porzione del Dna simili o, in alcuni casi, quasi uguali ai nostri, a scimmie, cani, corvi, polpi e perfino tartarughe e pesci è giusto attribuire la capacità di amare, soffrire, gioire.

Il dibattito è annoso, ma si è riacceso lo scorso 21 agosto, quando un gorilla di tre mesi, affetto da un difetto cardiaco congenito, è morto nello zoo di Münster, in Germania. Davanti ai visitatori commossi fino alle lacrime, la mamma di Claudio ha cullato e stretto al seno il cadavere per giorni, cercando disperatamente di rianimarlo. Il comportamento della gorilla Gana è stato commentato sui giornali e molti lettori hanno mandato le loro condoglianze all'animale. Di fronte a tanta empatia alcuni scienziati hanno ribadito che è un errore proiettare sugli animali sentimenti che sono solo umani. La risposta di zoologi, etologi e neurobiologi, e soprattutto dell'ultima branca dell'etologia, la neuroetologia, è stata unanime: che gli animali provino emozioni è sotto gli occhi di tutti, ma è ancora difficile provarlo scientificamente.

La valutazione scientifica delle emozioni, argomentano i sostenitori dell'uguaglianza tra uomini e animali, è molto difficile anche per gli esseri umani, quindi perché stupirsi se non si riesce a stabilire quanto dolore prova un cane sottoposto a un intervento chirurgico, cosa sente un elefante quando riconosce il vecchio compagno di zoo, o quanto è depresso un maialino che viene allontanato prematuramente dalla madre. A dirci che i mammiferi e gli uccelli possono sentire le emozioni come noi è il loro cervello, sostengono i neuroetologi, che possiede come il nostro il sistema limbico. Quest'area contiene un insieme di strutture cerebrali che sovrintendono a varie funzioni quali le emozioni, il comportamento e la memoria a lungo termine.

Chi ha un animale da compagnia obietta che non ha bisogno di conoscere la struttura cerebrale per definire vergogna quella che osserva nel suo gatto, quando l'animale non riesce ad agguantare una preda e, caduto rovinosamente, si lecca distrattamente una zampa per far finta di niente. Lo psicologo prestato all'etologia Jeffrey Moussaief Masson ha scritto tomi riportando osservazioni ed esperimenti sulle emozioni animali, fino ad affermare che un coniglio è capace di mostrare riconoscenza al gatto che lo ha salvato da un'aggressione.

Le taccole intelligenti di Lorenz sono un caposaldo nella storia dell'etologia, ma ultimamente gli studiosi hanno accertato che i corvi sono in grado di divertirsi e che percepiscono la tristezza umana manifestando solidarietà. Le emozioni non sarebbero appannaggio solo di mammiferi e uccelli: l'intelligenza dei polpi è accertata, in più questi molluschi cambiano colore non solo per mimetizzarsi ma, secondo gli scienziati, per esprimere sentimenti quali la rabbia e la gioia. Perfino i pesci rossi e le tartarughe sarebbero in grado di provare emozioni, come mostrano le loro differenti personalità e capacità di adattamento alle situazioni. Se c'è tanta resistenza ad accettare le capacità emotive degli animali dipende dal modo in cui continuiamo a servirci di loro. Ammettere che soffrono quanto noi significa smettere di ucciderli, maltrattarli, rinchiuderli, smettere, in sostanza, di considerarli inferiori a noi.

(26 agosto 2008)

Oggi finiscono le mie ferie estive.

Per la verità quest'anno ci sarà anche un'appendice a settembre, ma le ferie "classiche" terminano stasera.

Domani torno al lavoro con davanti dei possibili e importanti cambiamenti e soprattutto una sfida impegnativa ma stimolante.

Le due settimane di vacanza sono state piacevoli. La prima itinerante e fatta di piccole scoperte e incontri piacevoli.

La seconda casalinga ma altrettanto piacevole. Ho alternato qualche ora di mare a pomeriggi con le amiche, il cinema all'aperto a una passeggiata al chiaro di luna, un pomeriggio dedicato agli esperimenti culinari a una mattinata al pronto soccorso con un'amica infortunata, e così via...

Mi sono ricavata delle ore tranquille a casa a leggere, vedere un film in orari insoliti, curare le piante in balcone, cercare (senza risultati apprezzabili) di fare ordine nel mio studio, coccolare i pelosetti. 

Ho visto un bellissimo scorcio marino con la luna che si specchiava nelle acque tranquille ma anche un terribile ed inquietante busto di Mussolini tatuato sulla schiena di un "tipo" in spiaggia; ho ripreso a contrattare con i "bancarellari" (un'istituzione in questa città), ho coccolato il bimbo di un'amica.

E ho fatto tanti buoni propositi per i prossimi mesi...

Da domani si torna alla vita "normale".

Buonanotte!

Una settimana è passata in fretta e quindi eccoci di nuovo tutti insieme.

La cat-sitter ha fatto un ottimo lavoro. La casa non mostra segni particolari di devastazione.

Un bel temporale ferragostano ha spazzato via l'afa e ha reso più piacevole il rientro da un giro breve ma intenso fatto, tra le altre cose, di

vecchi borghi

mare cristallino

 

tramonti infuocati

 

antiche rovine

e micetti curiosi

Domani lascio la costa adriatica per andare a vedere che succede su quella tirrenica...
I pelosetti rimangono a casa: una impegnata a mimetizzarsi tra le piante

l'altro a dormirci sopra.

E' sempre un po' triste lasciarli soli. Ma confido nelle cure amorevoli della cat-sitter. Alla quale non finirò mai di dire grazie (considerato anche che è allergica ai gatti...).

Buone vacanze a tutti ed a presto!

Fa caldo. Tanto. Un po'  troppo...
La stanchezza si fa sentire. I neuroni si muovono alla velocità delle tartarughe. La produttività rasenta lo zero.
C'è ancora però una riunione, ci sono da sistemare le ultime cose.
Poi, tra qualche giorno, finalmente si stacca la spina per un po'.

Le tanto attese vacanze estive.

E da sempre per me questo è il simbolo delle vacanze d'estate:

E' lì da sempre ma ci sono entrata solo qualche settimana fa, dopo i lavori di restauro. Bella e suggestiva, di notte, sospesa sul mare e illuminata dalla luna.